当终场前4分17秒国王将分差迫近至3分时,联信中心球馆的喧嚣瞬间冻结，所有人望向那个身披公牛5号球衣的身影——保罗·班凯罗面无表情地运球过半场，在罚球线突然急停，迎着巴恩斯的长臂后仰跳投，篮球划破萨克拉门托夜晚的空气，像一柄精准的匕首刺穿网窝。
这记中投只是序曲,随后他持球单挑年度最佳防守球员热门萨博尼斯，欧洲步挤开空间完成2+1；下一回合在三分线外两步突施冷箭，球进哨响，彻底扑灭国王反扑火焰，单节19分，全场41分11篮板，这位21岁的前状元用最残酷的方式宣告：关键战的王座，只属于心脏够硬的人。
“我嗅到了血的味道。”班凯罗赛后擦拭着嘴角，眼中仍有未褪的杀意，“当他们追分时，我听见内心有个声音说：是时候终结比赛了。”
这场比赛远非普通常规赛。公牛与国王同为季后赛卡位战的直接竞争对手，双方胜场差仅1.5场，国王携五连胜之势而来，福克斯与小萨的挡拆被誉为联盟最锋利矛尖之一，但德罗赞在第二节的意外伤退（左膝扭伤），迫使班凯罗必须提前接管权杖。
“阿赞倒下时，保罗走过来按住我的肩膀说：‘交给我’。”怀特回忆道，“然后他做了件疯狂的事——主动要求换防福克斯。”
数据显示：班凯罗主防福克斯的7分钟里，后者8投仅2中，出现3次失误，当这位场均27分的超级后卫被身高2米08的前锋锁住突破路线，国王的进攻齿轮开始生锈，更致命的是，班凯罗在防守端消耗巨大能量后，进攻端效率反而飙升，末节投篮命中率高达83.3%。
“这就是现代篮球的终极答案。”解说员马克·杰克逊感叹，“他能在挡拆中换防任何位置，然后用吨位碾压小个子，用脚步戏耍大个子，国王不是输给公牛，是输给一个无法用战术板解决的怪物。”
回看班凯罗本赛季的关键战表现,这场屠戮早有预兆：
但今夜的不同在于进攻手段的恐怖完整性：他用了7种不同方式得分——背身单挑小萨的勾手、转换进攻的暴力劈扣、面对包夹的撤步三分、甚至还有一次惊艳的底线转身后仰，国王主帅迈克·布朗赛后苦笑：“我们试了所有防守策略，单防、夹击、区域联防，最后发现唯一有效的方法是祈祷他投丢。”
技术分析师拉吉注意到细节：“他的中投起跳高度比季初增加了15厘米，这让他的出手几乎无法被封盖，更可怕的是，他正在把德罗赞的‘中场杀手本能’和拉文的‘无视空间干拔’融合成新武器。”
这场119-112的胜利背后，隐藏着芝加哥篮球哲学的血腥转型，当德罗赞与拉文相继倒下，这支球队被迫撕去“复古中投大队”的标签。本赛季班凯罗持球超过6秒的进攻，每回合得分高达1.18分，超过联盟92%的锋线。
“我们不再是那支迷恋长两分的球队了。”主帅多诺万指着战术板上的热图，“保罗（班凯罗）在禁区场均触球次数比上季增加5次，但他同时把三分命中率从29.8%拉到36.1%，知道这意味着什么吗？防守者正在堕入地狱——扑防就被突破，收缩就被射穿。”
国王的骸骨成为最佳注脚,萨博尼斯虽然砍下24分20篮板的大号两双，但他在场时球队净负17分，当小萨被迫拉出外线补防班凯罗，公牛替补中锋德拉蒙德便在内线翻江倒海（8个进攻篮板），这是一场精心设计的屠杀：先用班凯罗这枚核弹摧毁防线结构，再让秃鹫般的角色球员啄食残骸。
终场哨响时,班凯罗没有庆祝，他走向国王替补席，与福克斯长时间拥抱，两位杜克大学校友的耳语被镜头捕捉： “你下手太狠了，兄弟。” “因为这是你教我的——王座之下，皆是尘土。”
更衣室里,工作人员递来比赛用球，班凯罗在上面签下“41-11-4，给芝加哥的承诺”，然后将球掷给角落里的德罗赞。“替你赢的，”他说，“但下次我们一起来。”
窗外,密歇根湖的寒风卷过芝加哥的街道，这座曾经因乔丹而颤抖的城市，如今在新王的率领下再度露出铁血獠牙，国王的尸骸已冷却，但通往季后赛的战鼓正愈擂愈响，当被问及这是否是宣言之战时，班凯罗系紧鞋带抬起头：
“不，这只是开始，告诉后面的追赶者——踏过国王的尸体时，记得看清楚是谁握着染血的权杖。”
【数据烙印】
【胜负手】 公牛用20次二次进攻得分碾碎国王内线，而班凯罗一人创造11次罚球机会，比国王全队只少3次，当裁判允许身体对抗的夜晚，那个更野蛮、更冷血的怪物总会笑着离场。